L’Attaque des Titans, la fin de l’innocence [FOCUS]
L’une des vérités exposées par le septième art est qu’une seconde se fragmente en dizaines d’images, particules imprégnées d’une idée, d’un concept, d’une vision. Il appartient au compositeur de les multiplier, les diviser, mais par-delà les nombres, de mettre ces cadres au service d’une intention. Raconter une histoire, transmettre une pensée, dépeindre ou inciser, l’image compte parmi les outils – si ce n’est le seul véritable – les plus éloquents.
Un manga s’inscrivant au rang des œuvres nippones les plus importantes du siècle, une adaptation animée jouissant de la même popularité : L’Attaque des Titans forme un raz-de-marée culturel comme l’industrie en voit peu passer. Plantée à une époque indéfinie, sa trame coince les restes d’une humanité décimée derrière d’immenses murs, protégeant les civilisations de créatures mangeuses d’hommes. L’arrivée d’un Titan d’une soixantaine de mètres vient troubler la paix et la sécurité regagnée, et fait s’engager un trio d’enfants légèrement traumatisés dans l’armée, désireux d’éradiquer la menace responsable de leurs maux. Le point de départ – un jeune garçon prêt à prendre sa revanche sur le monde – pourrait raviver le souvenir (récent) de Naruto ou One Piece, deux monuments du shōnen moderne, mais Shingeki No Kyojin a vivement détourné les yeux des préceptes.
La série bientôt arrivée à son terme, la conclusion étant désormais connue des lecteurs, son intrigue a brusquement lâché les sentiers communs du héros providentiel en apprentissage au profit d’un corpus de thématiques philosophiques, politiques et existentielles. L’action s’est tarie, les tirades se sont étirées, et le récit d’Hajime Isayama a davantage pointé le nihilisme du monde que les vertus de l’humain et l’appel de l’aventure. Quoi de plus perturbant que de voir les sauveurs présumés devenir les tyrans de demain ? Aucun point de rupture ne fut aussi frappant et dévastateur que l’ultime scène de la troisième saison, instant paisible où L’Attaque des Titans bascule irréparablement.
La mer constitue un cadre rêvé. Jusqu’alors, le bataillon d’exploration n’avait pu s’aventurer plus loin que les plaines et décors boisés bordant les murs de pierre, symbole de leur captivité. Nos protagonistes, en nombre réduit – ne reste que les personnages archi-principaux –, sont désormais libres d’étendre leurs frontières, temporairement débarrassés des barricades meurtrières qui les contraignaient à rester derrière les fortifications humaines. Une ultime excursion les mène à l’extrémité de l’île sur laquelle ils sont confinés. Une plage, son sable chaud, l’écume des vagues sous un soleil brillant. L’ensemble tend au sublime.
Âmes préservées des atrocités extérieures, Armin, Eren et Mikasa caressaient l’espoir candide d’apercevoir la mer, ces étendues infinies d’eau qui contrastent avec la ruralité et la terre qu’ils foulaient quotidiennement. Fixé tel un objectif inatteignable lors des premiers épisodes, un doux songe d’enfants, le cap est franchi au crépuscule de la troisième saison et la mise en scène, ainsi que le dessin, s’accordent à transcrire l’événement comme un rêve éveillé.
L’Attaque des Titans s’est quelques fois essayé à l’illustration métaphorique, accentuant les traits, les actes héroïques, les proportions, mais la série n’avait jamais autant usé de l’embellissement. Tout de brillance et éclats aveuglants, la plage se révèle au groupe. Le ciel épouse la mer, largue ses faisceaux lumineux sur l’endroit. Un filtre bleuté, presque indiscernable et scintillant, recouvre l’image et vient renforcer la dimension onirique de la scène. L’on croirait que le show de titans n’est plus, remplacé par une autre histoire, de douceur et quiétude où chacun se délecte du présent. Les ralentis ne sont plus au service de l’iconisation, habituellement réservés aux assaut de l’escouade, amplifiant leur teneur épique, mais s’avèrent être un moyen d’étirer le temps, brouillant succinctement les limites du réel et du rêve. Les cadres respirent, l’urgence s’est tue.
Le fait qu’Armin, le premier à évoquer l’existence de la mer et ses possibles, ramasse un coquillage et le tienne précieusement n’a rien d’un geste hasardeux. C’est une manière limpide de matérialiser l’idée camouflée derrière la scène : Armin touche enfin au rêve. Il le tient entre ses mains.
Et alors que la mise en scène l’esquivait consciemment, lui qui a toujours occupé une place titanesque au sein de l’intrigue, Eren apparaît. Il s’est avancé vers l’horizon, plus éloigné encore que ses camarades – présage d’un mouvement dramatique lors de la saison suivante – et prononce les derniers mots de l’épisode. Les termes de liberté et ennemis se fondent dans un court monologue, la mort sort de sa bouche. Son regard a changé depuis le tsunami d’informations encaissé lors des précédents chapitres (un long flashback ouvrant de multiples portes), déformant pour de bon sa perception globale. Le jeune Eren Jaeger, le garçon enragé qui jurait de pourfendre tous les titans pour venger sa mère et libérer l’humanité, a disparu. L’enchaînement de plans marque la distance le séparant de ses amis. Il est déjà parti. Armin, qui lui tendait alors sa trouvaille, insouciant, heureux et apaisé en dépit des épreuves abominables traversées, abaisse ses mains. Lui et Eren ne partagent plus le même rêve, ni la même vision de l’avenir – vers lequel Jaeger est irrévocablement tourné, quand pour la première fois les personnages savourent pleinement le présent. L’innocence, n’ayant plus sa place, est morte.
