Les Animaux Fantastiques : qui pour remplacer Johnny Depp ?
Prié de quitter la franchise Harry Potter, l’acteur de Grindelwald a gentiment pris la porte. Qui pourra le remplacer dans le costume du grand méchant ?
Depuis 2016, Johnny Depp prêtait ses traits à l’antagoniste principal des Animaux Fantastiques, un rôle qu’il s’était davantage approprié lors du second opus, où le comédien avait pu gonfler son interprétation et s’ancrer fermement dans l’univers magique de J. K. Rowling. C’est d’abord Disney qui a décidé de poursuivre Pirates des Caraïbes sans lui, et c’est au tour de Warner Bros de renvoyer Depp – suite à ses déboires judiciaires. Problème : Grindelwald doit impérativement réapparaître, ne serait-ce que pour conclure l’histoire d’Albus Dumbledore.
Étudions les possibilités d’un nouveau casting.
Rétropédalage
L’intervention de Gellert Grindelwald ne se limite pas aux Animaux Fantastiques. En effet, le personnage était déjà apparu à plusieurs reprises dans la saga Harry Potter, principalement au cours de son dernier volet. Michael Byrne fut l’un des faciès qui lui furent attribués. Interprète mythique du colonel Vogel dans Indiana Jones et la Dernière Croisade, Byrne campait un Grindelwald âgé, torturé par Voldemort quand celui-ci désirait obtenir la fameuse Baguette de Sureau. Bientôt huit décennies au compteur, l’acteur pourrait donner corps à un sorcier vieillissant. Peut-être trop, Depp étant âge de 57 ans. À moins d’un lifting numérique, tel Robert De Niro dans The Irishman, technique coûteuse mais qui a déjà fait ses preuves.
L’ex-amant de Dumbledore a également compté un autre visage, bien plus jeune, d’ailleurs réapparu lors des Crimes de Grindelwald. C’est Jamie Campbell Bower, vedette de Mortal Instruments, qui incarnait alors le magicien lors de flashbacks succincts. Une potion de rajeunissement en poche et notre cher antagoniste pourrait recouvrer ses 30 ans – en y laissant une sacrée dose de charisme. Difficile d’imaginer le jeune Grindelwald reprendre les rênes et composer la plus grande menace du monde des sorciers, mais la pirouette esthétique serait cohérente. Anecdote amusante : Campbell Bower a fait ses débuts au cinéma dans le funèbre Sweeney Todd de Tim Burton, où il partageait l’affiche avec… Johnny Depp.
Enfin, au lancement des Animaux Fantastiques, Gellert Grindelwald apparaissait magiquement déguisé en Percival Graves. Le premier film de la franchise se gardait de nous présenter le véritable visage du vilain, et il incombait à Colin Farrell d’animer la part obscure du récit. Si d’un point de vue scénaristique, faire revenir Farrell causerait des soucis de cohérence, l’aura du comédien irlandais aiderait à faire passer la pilule.
Du changement
Colin Farrell et Johnny Depp se sont succédés consécutivement au sein de la même franchise. Opter pour un acteur inédit n’est donc pas dénué de sens, garantissant à Grindelwald un certain anonymat – chose utile lorsque l’on est l’ennemi public numéro un. À partir de là, tout est (plus ou moins) envisageable. L’impératif étant, dans une moindre mesure, de trouver un remplaçant en mesure d’insuffler suffisamment de prestance et mordant au rôle, Depp ayant excellé à ce niveau.
Hollywood ne manque pas d’acteurs compétents, familiers aux blockbusters fantastiques et personnages malfaisants. L’on pense notamment à Michael Fassbender, capable de briller en antagoniste complexe (la série des X-Men en atteste), ou Michael Shannon, terrifiant chez Zack Snyder. Le petit écran semble avoir dévoilé de bons candidats au poste, parmi lesquels Nikolaj Coster-Waldau, qui, tout au long de l’épopée Game of Thrones, aura su faire de la nuance sa plus grande force (paramètre important chez Grindelwald).
Piocher du côté européen serait une alternative congruente – Grindelwald étant un ancien élève de l’école Durmstrang, et probablement d’origine scandinave. L’on pense alors à Mads Mikkelsen, éloquent acteur danois que le métier a plusieurs fois travesti en méchant (Casino Royale, Doctor Strange, Hannibal…), qui pourrait sans peine succéder à Johnny Depp. Sa connaissance du terrain, son charisme magnétique et ses récents accomplissements (Drunk, dernier en date) le positionnent comme l’aspirant idéal. L’option française saurait être pertinente, Vincent Cassel en tête, habitué aux figures dangereuses et séduisantes, mais aussi aux grosses productions étrangères.
Variations féminines ?
Il est impossible de changer irrémédiablement le sexe de Grindelwald, afin de maintenir l’homosexualité d’Albus Dumbledore – chère aux yeux de Rowling. Cependant, troubler les genres, même temporairement, permettrait aux Animaux Fantastiques de maquiller le départ du précédent comédien. Dès lors, une actrice pourrait jouer aux sorcières maléfiques lors d’un (ou plusieurs) chapitres. Une mission que l’on aurait naturellement confié à Helena Bonham Carter, pendant féminin de Depp (notamment chez Burton), mais qui a déjà remarquablement sillonné la saga Harry Potter.
Autre muse du metteur en scène de Sleepy Hollow, Eva Green a démontré ses savoirs-faire en matière d’interprétations machiavéliques. Ensorceleuse dans Dark Shadows, tueuse impitoyable dans 300 : La naissance d’un Empire, jeune femme hypnotique dans Penny Dreadful : les exemples ne manquent pas. Sachant pertinemment allier séduction brute et poigne féroce, l’actrice française n’aurait aucun mal à emboîter le pas à son collègue de Dark Shadows.
Amatrice de transformations physiques, allant jusqu’à, de son propre chef, flouter l’identité de ses compositions, Tilda Swinton s’impose comme une candidate de choix. L’expérience des blockbusters sous le coude – on se rappelle de sa performance en Sorcière Blanche dans Narnia –, l’experte des interprétations costumées doterait Grindelwald d’un regard unique et hypnotique, capable, de par la force du virage entrepris, de nous faire oublier la prestation séduisante de son prédécesseur.
En tournage depuis environ deux mois, Les Animaux Fantastiques 3 poursuit sa production. À l’heure de son renvoi, Johnny Depp n’avait tourné qu’une seule scène – ce qui ne l’empêche pas d’encaisser un chèque à huit chiffres. Pandémie mondiale et acteur à remplacer : le film doit désormais sortir à l’été 2022.
